北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来终局之战。俄克拉荷马雷霆队在主场以118：112力克丹佛掘金，总比分4：1淘汰卫冕冠军，时隔八年重返西部决赛。此役雷霆核心谢伊·吉尔杰斯-亚历山大轰下36分12助攻9篮板的准三双数据，杰伦·威廉姆斯则在末节独砍14分锁定胜局。

比赛开局阶段，掘金凭借约基奇的内线强攻取得10：4领先。但雷霆随即调整防守策略，采取快速轮转限制掘金外线投射。首节结束时，雷霆通过连续转换进攻反超比分，以31：29占据先机。切特·霍姆格伦单节送出3次封盖，有效遏制了掘金的禁区攻势。

次节成为比赛转折点，雷霆替补阵容打出20：6的进攻高潮。以赛亚·乔连续命中三记三分球，单节贡献11分。尽管约基奇半场已取得18分10篮板的两双数据，但掘金全队三分球15投仅4中，外线失准导致球队始终无法拉开分差。半场战罢，雷霆将领先优势扩大至62：53。

易边再战，掘金展开猛烈反扑。穆雷单节砍下15分，一度帮助球队将分差缩小至2分。关键时刻亚历山大连续命中高难度中投，第三节末段的压哨抛投更是引爆全场。三节结束时，雷霆仍保持5分领先优势，双方进入最终决战。

末节决战堪称经典，杰伦·威廉姆斯成为奇兵。他在比赛最后7分钟内6投全中，包括两记关键三分。当掘金采用包夹战术对付亚历山大时，威廉姆斯屡次突破造杀伤，个人连得10分打停对手。全场他贡献24分5篮板4助攻，正负值高达+15。

掘金方面，约基奇空砍34分16篮板8助攻的豪华数据，穆雷得到28分7助攻。但球队角色球员表现低迷，除先发五虎外无人得分上双。卫冕冠军在篮板争夺中以38：45落后，二次进攻得分比雷霆少9分，这成为决定比赛走势的关键因素。

技术统计显示，雷霆全场命中率高达51.2%，三分球32投14中。球队利用对手失误得到22分，快攻得分比掘金多出15分。多特对穆雷的成功防守同样功不可没，让后者全场23投仅9中。

这是雷霆队史第5次闯入西部决赛，他们将在下一轮面对独行侠与森林狼之间的胜者。主教练戴格诺特在赛后表示：“我们始终相信彼此，今晚每个球员都做出了贡献。亚历山大的领导力和威廉姆斯的关键表现，诠释了什么是团队篮球。”

对于掘金而言，卫冕之路就此终结。尽管约基奇整个系列赛场均得到30.2分12.8篮板9.4助攻，但球队外线火力持续低迷成为致命伤。系列赛五场比赛，掘金三分命中率仅为33.7%，相比常规赛下降近6个百分点。

随着雷霆晋级，NBA将迎来近十年最年轻的西部决赛球队。这支平均年龄23.6岁的青年军，正用令人惊叹的团队篮球改写联盟格局。亚历山大赛后拥抱约基奇的画面，既是对手间的尊重，也象征着联盟权杖的交接时刻。